Medinaceli
y Merced.

Antes de la fundación de la Hermandad, en Santiago se veneraba una antigua imagen de Jesús Cautivo. La tradición local atribuye su donación, después de la Guerra Civil, a las hermanas Rosario, María Josefa y Ana Sosa Alguacil-Carrasco. De autor desconocido, aquella imagen fue el centro de la devoción que reunió a los primeros cofrades. Una publicación local también recoge que fue restaurada por José Gallego, de Don Benito.

El 8 de abril de 1998, por iniciativa del párroco de Santiago, don Fermín Solano, la imagen salió por primera vez en procesión por Don Benito. Aquella salida fue el primer paso de una historia que continuó con la organización de la Cofradía y la incorporación de nuevos hermanos. En 1999 se constituyó una Junta Gestora y más de un centenar de cofrades recibió sus escapularios. Por ello, 1998 se considera el año fundacional y 1999, el de la organización formal de la corporación.

La Hermandad creció durante sus primeros años con la participación de nazarenos, escapularios y jóvenes costaleros. Jesús de Medinaceli participó en la Procesión Magna de Don Benito de 2001 y fue protagonista del cartel oficial de la Semana Santa de 2003.

La imagen que actualmente recibe culto es la segunda con la que ha contado la Hermandad. Fue realizada en 2006 por el imaginero sevillano Jesús Méndez Lastrucci, en madera de cedro real y a tamaño natural. Se presentó en Sevilla el 12 de marzo de aquel año y, según la cronología local, fue bendecida en la parroquia de Santiago el 19 de marzo. La nueva talla dio continuidad a la devoción que ya existía en Don Benito en torno a la imagen antigua.

Hasta 2008, Jesús de Medinaceli procesionó sobre unas andas de estructura sencilla. En 2009, la Hermandad adquirió a la Hermandad del Santo Entierro de La Palma del Condado, en Huelva, el paso conocido en el argot cofrade como paso de barco. La obra, del tallista onubense Joaquín Moreno Daza, está datada en la década de 1940 y es de estilo neobarroco. Su incorporación supuso un importante crecimiento del patrimonio de la Cofradía y dio al cortejo una nueva presencia procesional.

El paso de misterio representa el juicio de Jesús en el pretorio del prefecto Poncio Pilato. Acompañan a Jesús de Medinaceli dos centuriones romanos realizados por el escultor sevillano Manuel Madroñal Isorna: uno se incorporó en 2015 y el segundo en 2016, completando el conjunto escultórico.

Cada Martes Santo, el paso es llevado a costal por 28 costaleros, acompañados por cuatro manigueteros, bajo la dirección de don Gervasio Bermejo Peña y su equipo de auxiliares.

La imagen de María Santísima de la Merced fue realizada en 2011 por el escultor sevillano Ramón Martín, natural de El Viso del Alcor. En 2017 fue reestructurada anatómicamente. Llegó a la Hermandad en 2018 mediante la intervención del tallista y restaurador Francisco Pardo Jiménez y gracias a la donación directa del cofrade sevillano don Juan García Sierra.

La Virgen fue presentada y bendecida en Don Benito en septiembre de 2018. Desde ese año, son sus madrinas la Hermandad de Jesús Cautivo Rescatado y María Santísima del Rosario, de Sevilla, y la Hermandad del Señor en su Sagrada Resurrección y María Santísima de la Aurora, de Badajoz. La Venerable Hermandad del Santo Entierro de Don Benito cuenta, por su parte, con el título de Hermandad Ahijada de nuestra corporación.

En 2019, María Santísima de la Merced procesionó por primera vez junto a Jesús de Medinaceli. La Virgen cuenta con una marcha procesional propia, titulada «A la Merced», compuesta por el músico y director don Alfonso Martín y estrenada el 6 de marzo de 2021, durante los cultos de la Hermandad.

En 2023, la Hermandad celebró su 25.º aniversario fundacional y continuó recaudando fondos para ampliar el patrimonio de María Santísima de la Merced. El 25 de marzo de 2026 fue bendecido en la parroquia de Santiago el nuevo paso de la Virgen, que se incorporó a la historia patrimonial de la corporación.

La Hermandad mantiene su vinculación con la Archicofradía Matriz de la Real e Ilustre Esclavitud de Nuestro Padre Jesús Nazareno de Medinaceli, de Madrid. Cuenta con S. M. la Reina Doña Sofía como Hermana Mayor Honorífica.

La oración y la caridad forman parte de la vida de la corporación durante todo el año. Siguiendo la espiritualidad de las órdenes Trinitaria y Mercedaria, la Hermandad promueve el culto, la oración y la ayuda a quienes lo necesitan, con especial atención a la defensa de la libertad de las personas cautivas y perseguidas por causa de su fe.

La estación de penitencia tiene lugar cada Martes Santo, con el horario de salida anunciado en el programa anual. La Cruz de Guía realiza el llamamiento público a la fe desde la capilla de Nuestra Señora de Guadalupe, en dirección al templo de Santiago. Allí espera el conjunto de hermanos de la corporación, dispuesto a iniciar la estación de penitencia y a postrarse ante el Sagrario de la capilla conventual de las Hermanas Madres Carmelitas Descalzas.

Con este recorrido, la Hermandad da testimonio público de fe y mantiene viva una historia iniciada en 1998, transmitida de generación en generación y enriquecida con la incorporación de sus titulares, sus pasos y el trabajo de sus hermanos y hermanas.